多年前，有人问我，湘西在哪里？

我毫不犹豫地回答：湘西在沈从文的书里，在黄永玉的画里，在宋祖英的歌里。这是当时我能想到的，湘西最美好的样子。

印象湘西当然不仅仅是这些，就像一万个 人眼里有一万个哈姆雷特，我相信一万个人眼里肯定也有一万个湘西。我是土生土长的湘西人，我眼里的湘西是流动的、变化的，它如一幅漫漫岁月里动人的画卷，有纯净的留白，有晦暗的描摹，还有明丽的写意，它是我们文化心灵中的始源，是安放灵魂的地方。

我爱我的故乡，爱她破茧成蝶后的青春美丽，爱她饱经风霜、历经岁月洗礼后的古老从容。

湘西原乡人的特质是什么？脑海总是浮现沈从文《边城》中摆渡的爷爷形象：淳朴、厚道、善良、知足、友爱、勤俭……这些我能想到的湘西人的特质，不仅呈现在小说中的爷爷身上，而且映射到现实中我遇到的很多故乡人身上，成为湘西人的群像。

湘西的村落有的依山就势、有的伴水而居，地理环境孕育山里人心理特质。山里人走山路，不论走到哪个寨子，累了就找户人家讨口水喝，没有喝不到的。即使不认识，主人也会礼貌地请赶路人进屋歇一歇，奉上清凉的山泉。

山里人淳朴，虽然不善言辞，但仗义厚道，不喜欢拐弯抹角，喜怒哀乐直接写在脸上。山里人善良，大人教小孩与人相处，常说的话是“吃得亏，才能到一堆”。自古以来，生活在这方山水里的人们，上信天——天神，下信地——地神，中间信自己的祖先——祖先神。他们敬畏天地，善良的人都知敬畏。

山里人知足，印在记忆里的经典画面是：堂屋里摆张长凳，放碗黄豆或辣椒，长辈们相向而坐，手里端着包谷烧（一种玉米酿制的酒），眯着眼、呷着酒话家常，一聊便是半天功夫。这就是一种知足，知足常乐。

山里人友爱，追求和睦。沈从文笔下《边城》里的人性是多么的善，爷爷从不想占人便宜，摆渡时别人多给他一两文钱，他会顺手抓把烟叶还给人家。

山里人勤俭，当地流传一句俗语：万贯家财都是攒出来的。我们这辈人的童年，是穿着母亲缝补了一次又一次的衣裤长大的，父辈一生勤俭节约，这习惯自然也传到我们这辈身上。当然，沟壑纵横的地理环境容易禁锢人的视野。山里人出门走的是脚板宽的路，抬头看的是巴掌宽的天，自然局限了山里人的视野和格局，自然放养出内向性格和一点点不自信。由于不了解山外的世界，因而少了些争先创优的勇气。于个人而言，我渴望了解山外的世界，鼓励自己要自信，努力做更好的自己。

落后、贫穷是农耕文明下的湘西印象。那时交通不便，很多地方不通路，更没有公共交通工具。农村的孩子读书要走几里路，最怕的是刮风下雨，泥巴路不是尘土飞扬就是泥水乱溅，没有伞的孩子摘张芭蕉叶避雨前行，到家时早已全身湿透。20世纪70年代，农村才陆续通电，在这之前，家家户户都是用煤油灯照明。孩子们在煤油灯下做作业，眉毛、鼻孔都是黑的。

1985年，我第一次走出湘西，来到洞庭之滨的常德上学。20世纪80年代在外读书的湘西学子，或许都被问到这样的问题：“湘西是否还有土匪？你们是否还吃生肉？”当时我听后很震惊：湘西怎会是这等印象？我赶紧收起自卑和怯懦，骨子里的倔强不断地向外喷涌，我告诉自己：湘西不是这样的，从我做起，做个湘西人的样子来。

自我突破的第一步，就是树立勇气。大学期间，为了锻炼自己的组织能力和语言表达能力，我积极竞选学生干部，先后担任班里的体育委员、班长、校团委副书记。或许在成长环境上我没有先天优势，但是我相信勤能补拙，只要舍得付出，终能学有所获。

任校团委副书记期间，我组织同学们举办了紫罗兰知识抢答赛等活动，创办了《沅水波》团刊，还参加了业余党校培训学习。那些肆意张扬的青春，那些勇敢放飞的梦想，激励着自己沿着向上的路攀登。

1987年 6月，我成为一名中共预备党员，有了方向使命。1988年，我从常德师专毕业，选择回湘西。我当时有个心愿：千里之行，始于足下。通过努力，改变外界对湘西的认知。

如何改变呢？

其一就是坚持学习，不断提升自己。要扩宽视野，要虚怀若谷，就要充实知识结构，知识改变命运，学习使人自信。勤奋学习，谦虚自律，创新实干，不断提高智商、情商、胆商，向群众、实践学习，用辩证唯物主义世界观方法论发现问题、分析问题、解决问题。

回首过往，面对自己的知识盲区，面对工作角色转换，我总是第一时间找到突破口，那就是及时、系统地学习相关专业知识，然后学以致用。从 1988年到 2006年，近20年间我坚持学习不放松，先后参加中央党校涉外经济管理本科学习，中国社科院研究生院民法、经济法在职研究生学习，省委党校经济管理研究生学习，吉首大学研究生院哲学专业学习。即使工作再忙，我也不放弃学习，学习已成为我终身坚守的习惯。

第二个改变是用历史来说话。2002年龙山里耶惊现秦简，那年我在龙山工作，负责里耶古城秦简遗址考古发掘、保护利用工作，我深知出土 3.7万枚秦简的历史意义：它不仅证明古老的湘西不是蛮荒之地，而且复活了中国历史上第一个统一多民族中央集权国家的治理模式。里耶秦朝古城遗址成功列入国家考古遗址公园立项名单，我们还筹建了秦简博物馆。在永顺工作期间，我积极投入到老司城遗址申报世界文化遗产工作。从灵溪河到莱茵河，我们风雨兼程走了6年，这次申遗的成功实现了湖南省世界文化遗产零的突破，提升了湘西文化的影响力。

第三个改变是唱响“神秘湘西”文化品牌。“神秘湘西”的内涵包括厚重的历史文化、浓郁的民族风情、秀美的山水风光。为了重构湘西文化遗产体系和价值，近年来我们一直围绕这三个方面做好文旅文章。

21世纪初，中华文明探源工程启动，我们抓住机遇，实施湘西系列考古项目，里耶古城遗址及出土秦简牍、永顺老司城遗址均入选中国十大考古新发现；花垣茶峒药王洞遗址、泸溪浦市下湾遗址，分别填补了湘西旧石器、新石器时代考古遗址空白，将湘西有考古学支撑的人类活动历史推至 3.9万年前。湘西14项全国重点文物保护单位，完整呈现了中华五千年文明史。湘西历史见证了中华文明起源、形成、发展全过程，见证了各民族交往交流交融，中华民族共同体意识形成全过程。

为了让更多人分享湘西秀美的山水风光，我们用 4年时间，终于在2020年成功申报了湘西世界地质公园。湘西世界地质公园总面积2710平方公里，是地质景观、人文风光、生态景观完美融合的典范。今年 9月，它因荣膺“联合国教科文组织世界地质公园最佳实践奖”而享誉世界。

口述 | 李平  

整理 | 政协融媒记者 吴双江