□ 王金华

曾国藩受命处理天津教案，临行前特意给曾纪泽、曾纪鸿写信，在类似遗言的家书中告诫要“力崇俭德”，“历览有国有家之兴，皆由克勤克俭所致，其衰也则反是”。曾国藩的俭德是从餐桌上开始的。赵烈文是曾国藩的核心幕僚，因而有机会看到曾家的日常菜单：每餐二肴，一大碗，一小碗，三蔌，凡五品。此时，曾国藩居两江总督之高位，欧阳夫人、曾纪泽、曾纪鸿等家眷间断相随，七八个人每餐只有两个荤菜、三个蔬菜，在高官之家显然难得，可以说是节俭的榜样。

早年担任小京官时，曾国藩就注重餐桌节俭。他每年都要家里寄爆笋、盐姜、腐乳、腊肉、干鱼、酱油、茶叶等食品，除了喜好家乡口味外，还有敦促家人自力更生、锻炼生活技能、减少生活成本的意图。在担任军政大员后，曾国藩在给曾纪泽的信中写道：“早间所食盐姜已完，近日设法寄至周家口。吾家妇女要讲究作小菜，如腐乳、酱油、酱菜、好醋、倒笋之类，常常做些，寄与我吃。”曾国藩并不喜欢腐乳的味道，但总是叮嘱家中寄来，就是为了达到督促家人的目的。“盐姜颇好，所作椿麸子、酝菜亦好。”曾国藩在家信中不忘反馈家乡菜的味道，及时加以鼓励。椿麸子是湘中特色菜，清明节前后将嫩椿芽采下，洗净后稍稍晾干，放入坛子里加盐腌好，可以吃一年。

在辗转征战途中，只要不是军情紧急，每逢祖父、父母亲的冥诞或者忌日，曾国藩就会备礼祭奠，那时必定是就着祭菜请朋友、幕僚吃饭；平时他请客都是不加菜的“便饭”，餐桌上的精打细算可见一斑。攻克天京以后，生活条件大为改善，曾国藩的餐桌节俭如故，以致到江宁将军府赴宴，大发感叹：“罗列珍馐，在近年之金陵为罕见也。”手下人仿照李续宜家的式样，打造了一把炖药膳的银壶，用去银子八两多，曾国藩知道后大为愧悔。在直隶总督任上，曾国藩出巡平原县，“是日该县未来办差，自行租店买食而已”，并不怪罪地方官。窦兰泉是曾国藩的老朋友，分别多年以后特意到两江总督府叙旧，曾家用瓦罐盛鲥鱼招待，餐具也是简朴不过了。

餐桌节俭和廉洁密切相关，阻止了浪费和奢靡，也阻止了利益输送和腐败。曾国藩和赵烈文有一段对话，赵问：“在师署中久，未见常馔中有鸡鹜，亦食火腿否？”曾答：“无之。往时人送皆不受，今成风气，久不见人馈送矣。即绍酒亦每斤零沽。”赵烈文由衷感叹：“大清二百年，不可无此总督衙门。”湖南会馆、州县的宴请往往附加戏剧、音乐表演等项目，曾国藩往往坚决拒绝，也经常为拒绝无效深深自责。猛将鲍超终生感激曾国藩的知遇之恩，曾经专程带十六包名贵礼物为曾国藩庆祝生日，曾国藩只象征性的收取小帽一顶，其余璧还。曾国藩是文学名家、书法名家，酷爱珍本古籍和名人手迹。有人花心思投其所好，四处搜罗名贵字画，但曾国藩赏玩一番又让人退还了。曾国藩日记还有“退钱洪等礼”等多处记载。 由此可见，曾国藩从节俭餐桌这一小节做起，成就了廉洁一生的大节。