□郭公平

　　虽然东梅公路没有完全竣工，有些地方还在施工，需要绕道，但我还是决定提前走一趟，也算是为老乡探路吧。

　　东坪至梅城，走滔溪方向，是90公里。即使走高速，也有100公里，还收50元过路费。东梅公路比走其它地方近了许多，只有65公里，大大缩短了距离。对我回老家栗林来说，更近了，路途在50公里之内。

　　这下可方便了。母亲在家淘米下锅，我开车从县城东坪出发，可以赶上家里热腾腾的饭菜。

　　我对梅城更亲近一层，因为这里是我的胞衣地。梅城是安化的老县城，有800余年县城史，县一中一直保留在这里，校园内有历史悠久的文武庙，今年还将举办全省的红色文化旅游节。县城解放后搬到东坪镇，只有70年的历史，县一中不在县城，而在相隔百里外的梅城镇上。

　　过去东坪到梅城，要穿行桃江县的马迹塘、泗里河，走冷市羊角方向，全程120余公里。班车走走停停，耗时4个小时，一天有三四趟车往返，属客流量较大的线路。另外，一班车走五龙山方向，即柘湘公路，经过陈王、洞市、田庄、柘溪电站到达东坪。这条路近很多，只有90余公里，但路陡路窄弯多，不好走。

　　我的高中是东坪读的，走五龙山方向近许多，车费也便宜了一元多钱，当时的车费全程只需5.5元。为了搭每天上午的这一班客车，要准确算好时间，必须提前到车站等。

　　我在东坪读了三年书，父亲给我准备的是两个“笼子”。笼子从爷爷手里传下来，外观很精致，木制，黑色，长约3尺，宽和高约2尺，边边角角用铜片包了起来，看上去蛮高档。脚下有座子，可以穿绳，一对笼子，扁担挑着走。

　　父亲走前面，他要求我走后面，遇到露水或树刺，父亲用探路的棍子抖掉或扒开，常常父亲的裤管湿了半截，我的裤子上只有几点水花。

　　放假时，远远就看见父亲抽着烟坐在石头凳子上等。车靠边停下，父亲迅速上车把两个笼子提下来挑上，我还是走后头。

　　我很喜欢东梅这条新公路，穿行在青山绿水间，薄雾缠绕，水气升腾。我停下车来，努力搜寻那条父亲坐过的石凳子。虽然我知道石凳早已不存在了，但它一直在我心里。

　　也正是读了三年高中，我才走出这座大山。